Zum Tag der Wasserwirtschaft kamen Vertreter der Landesregierung, des Bundesumweltamtes, die Mitglieder des Wasserverbandstages, die Geschäftsführer der Trink- und Abwasserzweckverbände sowie viele weitere Verantwortlicheder regionalen Wasserwirtschaft zusammen. Veranstalter des Branchentreffens war der Wasserverbandstag e. V. in Sachsen-Anhalt (WVT). Um Wasserverfügbarkeit, die Wasserwiederverwendung und den demografischen Wandel ging es. Aber auch Themen wie die Gewässerbelastung, die Herstellerverantwortung und die Wasserzwischenspeicherung standen auf der Tagesordnung.

„Den wahren Wert des Wassers weiß man erst zu schätzen, wenn es nicht mehr da ist“, sagte Rainer Mellies, Präsident des WVT Bremen, Niedersachsen und Sachsen-Anhalt. Mit Sorge blicken die Wasserwirtschaftler auf die Ressource Wasser, vor allem in Zusammenhang mit dem Klimawandel und beim Thema Mikroschadstoffe. „Wir sollten das Wort ‚sparen‘ wieder in unseren Wortschatz aufnehmen“, sagte Rainer Mellies weiter. Ein weiterer Redner nutzte ein Zitat des Dalai Lamas: „Unsere gemeinsame Mutter Natur zeigt ihren Kindern immer deutlicher, dass ihr der Geduldsfaden gerissen ist.“

Nicht warten, sondern handeln

„Die Themen müssen auf den Tisch“, sagte Frank Hellmann, der Leiter der Landesgeschäftsstelle des WVT, der gemeinsam mit Vize-Präsident Achim Grossmann das neue Positionspapier vorstellte. Unter der Überschrift „Wasser in Not“ – geht es um zentrale Forderungen für eine zukunftsfähige Wasserwirtschaft in Sachsen-Anhalt. Die Liste ist lang. Menge, Güte, Infrastruktur: Der WVT fordert für eine kluge Steuerung der Daseinsvorsorge den Abbau von bürokratischen Hürden, einen konsequenteren Schutz des Wassers vor Gefahrenstoffen, eine gerechte Kostenverteilung für die Umsetzung der EU-Kommunalabwasserrichtlinie, aber auch Fördermittel zur Erneuerung des Leitungsnetzes. Ohne schlanke Strukturen, ohne fördernde Rahmenbedingungen durch Bundes- und Landesgesetzgebung kommt die GenerationsaufgabeWasser nur schwer voran, so der WVT. Jetzt ist die Zeit für mutige Entscheidungen. Nur wenn wir heute handeln, bleibt Wasser morgen selbstverständlich verfügbar, lautet der Schlusssatz im Positionspapier.

Herr Mellies, Sachsen-Anhalt gehört zu den niederschlagsärmsten Regionen Deutschlands. Angesichts von Klimawandel, zunehmenden Wetterextremen, Fragen und Diskussionen um Wasserverfügbarkeit und des Erhalts wasserwirtschaftlicher Infrastruktur: Muss die Ressource Wasser neu gedacht werden? Gibt es Themen, bei denen Sie feststellen: „Hier müssen wir dringend umdenken“?

Das Umdenken hat schon begonnen, es hapert noch etwas beim Entscheiden und beim Umsetzen. Aber ich denke auch da ist Sachsen-Anhalt auf dem richtigen Weg. Die ursprünglich geplante Intel-Ansiedlung war in Bezug auf die Verfügbarkeit von Wasser für Sachsen-Anhalt buchstäblich der Schuss vor den Bug. Politische und wirtschaftliche Zusagen sind schnell gemacht, aber sie müssen auch wasserwirtschaftlich möglich sein. Unser Appell: Wasser von Beginn an immer mitbetrachten. Wir können in Sachsen-Anhalt in Bezug auf Wasser nicht aus dem Vollen schöpfen, wir dürfen unsere Ressourcen nicht übernutzen und müssen an die Generationengerechtigkeit denken. Mit den Planungen und Projekten wie wir sie in der Podiumsdiskussion während des Tages der Wasserwirtschaft gehört haben und wie sie auch im Wasserversorgungskonzept im Jahr 2025 festgeschrieben wurden, sind wir auf dem richtigen Weg. Jetzt muss es zur Umsetzung kommen. Doch bei aller Euphorie und den technischen Möglichkeiten müssen wir auch zukünftig sparsam und sorgsam mit der Ressource Wasser umgehen und uns gleichzeitig auch schon wieder mit zukünftigen Veränderungen befassen. Die Auswirkungen des Klimawandels haben eine Dynamik entwickelt, die uns vor ständig neue Herausforderungen stellt.

Herr Mellies, der WVT spricht von einer „integrativen Wasserwirtschaft“. Was bedeutet das konkret für Sachsen-Anhalt, für die Verbände und für die Menschen vor Ort?

In Sachsen-Anhalt kommen unsere Mitglieder aus den Bereichen Siedlungswasserwirtschaft und Gewässerunterhaltung. In Niedersachsen kommen da noch ganz viele weitere Akteure und Aufgaben am Wasserkreislauf dazu: Deich- und Küstenschutz, Beregnung und Entwässerung. All diese Akteure am Wasserkreislauf vernetzen wir beim Wasserverbandstag, da alle in ihrem Bereich auf den Wasserkreislauf einwirken und diesen beeinflussen und somit sich auch Auswirkungen auf die anderen Akteure einstellen. Wir entwickeln damit ein angepasstes Gesamtverständnis unter unseren Mitgliedern. Und das wollen wir auch nach außen transportieren. Um für Sachsen-Anhalt zu sprechen: Der im neuen Wassergesetz verankerte Wasserrückhalt in der Fläche und auch im urbanen Raum ist integrative Wasserwirtschaft. Die Aufgabenträger der Gewässerunterhaltung, der Niederschlagswasserbeseitigung, die Bauleitplanung und viele weitere Akteure arbeiten Hand in Hand an einer Lösung, die nicht weniger als den Schutz vor Dürre und den Schutz vor Hochwasser zur Folge hat. Der angestrebte ausgeglichene Wasserhaushalt nutzt allen gleichermaßen: dem Wald, dem Acker, dem Klima, der Trinkwassergewinnung und jedem einzelnen Individuum durch ein lebenswertes Umfeld.

Herr Hellmann, welche Investitionen sind jetzt notwendig, damit die wasserwirtschaftliche Infrastruktur von Sachsen-Anhalt auch in zwanzig oder dreißig Jahren noch funktioniert? Und über welche Summe reden wir da in Sachsen-Anhalt?

Probleme mit Brücken, Straßen, Schienen sind für jedermann ersichtlich und „erlebbar“. Vom Zustand der wasserwirtschaftlichen Infrastruktur merkt der Bürger nur etwas bei direkter Betroffenheit. Gerade die nicht sichtbaren Leitungen und Kanäle überaltern zunehmend, werden störanfälliger und machen zunehmend Reparaturen erforderlich. Agieren statt reagieren, vorbeugende Instandhaltung bzw. Erneuerung vor dem Ausfall. Grob ermittelt wurde, dass die letzten Jahre in etwa 0,5% des Leitungsbestandes erneuert wurde. Dieser Wert mag aktuell noch akzeptabel sein, da viele Leitungen nach 1990 neu entstanden sind. Langfristig muss sich diese Erneuerungsrate mehr als verdoppeln, um realistische Nutzungsdauern abzubilden. Der langfristige Investitionsbedarf lässt sich meiner Meinung nach nicht seriös hochrechnen. Zinsentwicklungen, Lieferengpässe, Kostensteigerungen, erhöhte Anforderungen und vieles anderes mehr können nicht seriös vorausgesagt werden, aber sie wirken sich, wie wir gerade schmerzlich feststellen, enorm auf die Investitions(folge)kosten aus. Fakt ist: Unterhaltungsaufwand und Investitionsbedarf steigen, Kostensteigerungen übersteigen Einsparpotenziale und führen somit zu Gebührensteigerungen. Die Tendenz der letzten Jahre wird sich fortsetzen und vermutlich beschleunigen.

Herr Hellmann, Sie stehen im engen Kontakt mit den Wasser- und Abwasserverbänden in Sachsen-Anhalt. Kurz und knapp: Was beschäftigt die Verbände derzeit am meisten? Was sind die großen Themen?

Die vorhandenen personellen und finanziellen Ressourcen unserer Mitglieder werden zunehmend in Managementsystemen, Risikoanalysen, umfangreichen Berichtspflichten, komplexen Vergabeverfahren gebunden. Von Verwaltungsvereinfachung kommt an der Basis noch nichts an. Im Gegenteil, es kommen immer neue Sachverhalte hinzu, die wenig mit der Kernaufgabe zu tun haben. Die öffentliche Erschließung ist weitestgehend abgeschlossen, der Betrieb der Systeme überwiegt. Doch bereits heute muss die Erneuerung und der Substanzerhalt forciert werden. Schwerpunkte sind die unterirdischen Anlagen: Kanäle, Abwasserdruckleitungen, Trinkwasserleitungen. Diese müssen zukünftig meist 1:1 austauscht werden, ggf. sind je nach Bedarf Dimensionen anzupassen. Know-how fließt eher in die technischen Anlagen wie Wasserwerke, Druckerhöhungen, Speicherbehältern, Kläranlagen und Pumpwerke und deren Steuerungen. Effizienzsteigerungen, Wasserverluste eindämmen, Energieautarkie sind aktuelle Themen der Branche. Aber auch der Aufbau von Redundanzen, um die Systeme auf Notfälle und Krisen vorzubereiten. Immer gilt es Potenziale und Synergien zu ermitteln, zu beplanen und umzusetzen. Hierzu bedarf es neben personellen und finanziellen Ressourcen im Unternehmen auch die Planungs- und Baukapazitäten auf dem freien Markt, sowie die Akzeptanz der Kunden und deren Verständnis dafür, dass das alles wichtig ist aber auch Geld kostet.

Herr Hellmann, wie groß ist das Problem des Fachkräftemangels in der Wasserwirtschaft in Sachsen-Anhalt? Was muss die Branche tun, um für junge Menschen attraktiver zu werden – vor allem im ländlichen Raum?

Die Branche hat erkannt, wo sie ansetzen muss. Gesucht werden verstärkt Planungs- und Bauingenieure in den Bereichen Wasserwirtschaft, Elektrotechnik, Steuerungstechnik aber eben auch IT-Fachkräfte und Administratoren. Hier würde ich gar nicht nach Stadt oder Land unterscheiden. Die Aufgabenträger auf dem Land können genauso attraktiv sein wie in der Stadt. Das Problem ist vielmehr, dass aktuell alle diese Fachkräfte suchen und die tarifgebundenen öffentlichen Arbeitgeber hier dann möglicherweise den Kürzeren ziehen. Demographie ist außerhalb der Ballungszentren ein großes Problem, die jungen Leute wandern ab. Nicht weil es keine Arbeit in der Region gibt, sondern weil der ländliche Raum gerade für junge Familien allgemein unattraktiver wird. Stichworte Kinderbetreuung, Schulen, Nahverkehr, Kultur. Das sind keine direkten Themen der Wasserwirtschaft, aber sie wirken natürlich auch auf unseren Bereich.

Herr Hellmann, viele Verbände haben gute Ideen und Zukunfts-Projekte fürs Wasser/Abwasser parat. Die Wasserwirtschaft beklagt häufig lange und komplizierte Genehmigungsverfahren. Wo liegen aus Ihrer Sicht die größten bürokratischen Hemmnisse? Was muss sich da ändern?

Da gehen wir in unserem neuen Positionspapier intensiv drauf ein: wir brauchen kluge Köpfe und Mut zu Entscheidungen – auf beiden Seiten. Wir brauchen pragmatische, einheitliche, transparente und schnelle Genehmigungsverfahren. Wir brauchen Planungssicherheit und stabile Rahmenbedingungen. Dies sowohl im technischen als auch im kaufmännischen Bereich. Die Aufgabenträger müssen wirtschaftlich handeln und entscheiden. Ändern sich dann im Nachgang die Anforderungen z. B. an die Kläranlage aufgrund der EU-Kommunalabwasserrichtlinie oder die Versteuerung von auf der Kläranlage erzeugter Energie, geht das Konzept nicht mehr auf.

Vergleichbar ist das im privaten Bereich mit der Reduzierung oder dem Wegfall der Einspeisevergütung von Solarstrom. Die Rechnung geht nicht mehr auf, die Anlage amortisiert sich nicht mehr und wird zur Fehlinvestition. Derartiges muss ausgeschlossen sein, sonst stecken die klugen Köpfe ihren Kopf in den Sand.